MAYALAR

    Orta Amerika yerlileri olan Mayalarınkurduğu büyük uygarlık 16,yüzyılda    yıkılmıştır. Bugünkü Meksika'nın Güneyi Guatemala ve Belize'nin kuzeyinde kalan  yerlerde gelerde gelişen bu uygarlıktan  kalma büyüktaş yapılardan oluşan kent kalıntıları günümüze kadar ulaşmıştır. 

    Maya uygarlığının en parlak dönemi İS 250-900  arasına rastlar. Mayayar, kurdukları kentleri piramitler, saraylar ve güzel heykellerle donatıldı. Ne var ki sadece dinsel törenler için ve yönetim merkezleri olan bu kentlerde hiç kimse yaşamazdı. Mayalar du görkemli kentlerin çevrelerinde yaşıyorlardı ve yöre ye özgü mısır, fasulye, biber ve domates yetiştiriyorlardı. Uzmanlar yıllarca Mayaların barış sever olduğuna inansada , son yıllarda elde edilen bilgiler Mayaların savaşlarcı bir halk olduğunu. savaş tuksaklarını işkenceyle öldüklerini , dinsel törenlerdede çok kan döktüklerini ortaya koymuştur.

    Maya kültürünün ana merkezi Meksika'nın güneyinde Chiapas ve Guatemala kuzeyinde Petén idi. Ama yaklaşık İS 975'te savaş ve yoksulluk , halkı evlerini bırakıp kuzeye, Yucatan Yarımadası'na göç etmeye zorladı. Burda Toltek Yerlileri'nin törelerinin etkisi altında kaldılar.

    İspanyollar, Mayalar'ın yaşadığı yoprakları 16. yüzyılın ilk yarısında istila ettiler. Mayalar, tıpkı aztekler gibi kendilerini savunamadılar. Çoğu öldürüldü ve kalanlar tutsak edildi.

    Maya uygarlığı özellikle astronomi, mimarlık,matematik, heykel ve hiyeroglif yazı gibi birçok alanda ilerlemişlerdi. Çok karmaşık bir takvim sistemleri vardı (aşağıda takvimi görebilirsiniz). El sanatlarında da ileriydiler, güzel boyalı çömlekler ve pamuklu dokumalar yaptılar.